在庙里，我亲眼看见了那个丫鬟惨死的模样，可惜我当时伤得太重，无法出手相救。

妖的元气，若想快速恢复，必须有人主动献出魂魄。

待那些人走后，我看着那丫鬟，咽了咽口水。

她既死了，我就吃一口应该没事吧。

就在我找好位置，准备下嘴的时候，她却突然睁开了眼。

小丫鬟气若游丝，瞪着一双眼睛，死死拉住我的手腕，眼中流下了两行血泪。

「我愿意献魂，只求你，求你帮我报仇。」

倒是个可怜人，等我点头应下，她才彻底咽了气。

食了魂魄后，我恢复了元气，在破庙的地上捡到了一块令牌，是那些害她的人落下的。

循着上面的「苏」字，我一路找到了苏府，这才得知死的那个丫鬟，竟是苏恒的贴身婢女。

都说苏恒最是宠爱她，走到哪里都要带她一起，可害死她的人又偏偏出自苏府。

有意思，看来这趟浑水，我是非蹚不可了。

2

苏家从商，在青柳城里算得上是大户人家。

苏夫人早年因病离世，苏大人又常年经商在外，因此府中上下都由老夫人说了算。

老夫人最疼苏恒，从小到大，是要星星给星星，要月亮给月亮，要不然也不会为了哄他开心，把我买来。

但最近，苏恒成天和我腻在一块儿，宠爱程度比起之前那个丫鬟更甚，加上我本就是艳妖，苏恒贪欢，身体自然扛不住，老夫人看我的眼神也越发不善起来。

这一日，苏恒去城外接他表弟，前脚刚走，老夫人身边的嬷嬷就把我叫了过去。

我一进屋，门就被关上，老夫人拎着铜鸠拐杖，照着我的脑袋狠狠敲了下来。

温热的血顺着额头流下，我虽感受不到疼痛，却觉得格外耻辱。

我可是修行了上百年的艳妖，居然有朝一日，被一个人间老太太打到头破血流。

耻辱，太耻辱了！

我差点就要控制不住，伸出利爪将她撕碎。

脑海中又闪过那小丫鬟的脸，算了，人在屋檐下，不得不低头。

「奴婢不知，做错了什么，惹得老夫人如此动怒。」

老夫人看起来颇为生气，满脸褶子挤在一起，愤怒中又带着几分滑稽。

「我买你回来是叫你陪伴少爷的，谁准你天天勾引他！」

我勾引？放屁！明明是你孙子天天主动爬床。

「瞧你这一脸狐媚样，离了男人就活不得了？」

狐媚？我自打化了人形起，就天生丽质，这是老天给的脸，还成我的错了？

铜鸠拐杖重重地敲在地上，老夫人骂得起劲，我在心里回怼了无数句，面上却低着头，没吭声。

「我告诉你，恒儿的身子要是有个三长两短，我第一个杖毙你，你若不想落得兰茵那样的下场，就把那些歪心思收一收！」

听见「兰茵」两个字，我猛地抬起头来，死死盯住了老夫人。

兰茵正是破庙里死掉的那个丫鬟，难道是老夫人派人杀了她？

3

我迅速上前，趁着她转身喝茶的间隙，伸出了长长的指甲。

就在快要掐上她脖子的时候，门被敲响，是苏恒回来了。

「祖母，夏桃在你这里吗？」

被他这么一打断，我只好收手，老夫人瞪了我一眼，扔来一块手帕，待我擦干净额头的血，才示意嬷嬷开门。

苏恒瞥见我头上的伤，什么也没说，只是牵过我的手，对他身后的人介绍道：

「子洛，这便是我新买的贴身丫鬟，夏桃。」

那位叫作子洛的，就是苏恒的表弟，同他长得却半点也不像。

程子洛穿着一身宽大的紫色锦袍，衬得本就瘦削的身体更加弱小，他脸色不大好看，眼底发青，一看就是纵欲过度。

听见苏恒介绍我，他眯着一双眼睛，上下打量了一番，黏腻的视线最终落在了我胸前。

「表哥眼光一向不错，不过这次弟弟也不差，你且随我来，我带你去瞧瞧，保你喜欢。」

苏恒轻咳一声，勾了勾唇角，吩咐我先回院中等他，他去去便回。

他二人离开后，我正想走，有风吹过，空气里飘来了一丝奇怪的味道。

仔细闻去，竟是同那日破庙中的味道一样。

我心存疑惑，避开府中下人，悄悄跟上了苏恒。

只见他二人七扭八拐，一路走到了偏院，那竹影憧憧处，正放着一口巨大的箱子，用黑布蒙了起来。

待苏恒上前，程子洛笑眯眯地揭开了黑布。

原来这竟不是箱子，而是个铁笼！

4

人间的铁笼往往用来捕获猎物，过去的百年里，山林中不知多少灵智未开的小东西被他们捉了去，可眼前这个似乎有些不一样。

他二人挡得太严，我看不见笼中的东西，只好往边上挪了挪，谁知竟不小心踩到了断掉的竹条。

嘎吱一声，苏恒迅速回头，朝我这边看来。

「什么人！」

我赶紧隐形，程子洛已经放下黑布，什么也看不见了。

回院的路上，我仔细回想程子洛的话，直觉那笼子里的东西非同寻常，看来今晚哄了苏恒睡下，我得偷偷出去查探一番。

夜里，苏恒喝醉了酒，头一沾床便睡了过去，我吹了蜡烛，悄悄起身，蹑手蹑脚地打开了门。

沿着白日里的小路，我再次来到了那个笼子面前。

扯下黑布，里面关着的竟是只半人高的小白狮，听见动静，它半眯着眼睛，翻了个身。

我伸手摸了摸它的爪子，灵智未开，并非妖物，又趴在笼边闻了闻，和白日在老夫人院中闻到的味道并不相同。

难不成是我当时被打昏了头，闻错了？

就在我转身要走的时候，身后突然亮了起来，程子洛斜靠在墙边，拎着一盏灯，正似笑非笑地看着我。

他身后的阴影里，站着苏恒。

「夏桃，深更半夜，你来这里做什么？」

平日里我听惯了苏恒的温声细语，还是第一次听见他如此冷冽的声音。

我心中嗤笑，怎么，温润公子不装了？

面上倒是不显，只是冲着他盈盈一笑。

「奴婢夜里听见猫叫，便寻了出来，谁知一路走到这里，不小心迷了路，少爷您不是酒醉头疼吗，怎么这么晚还出来吹风？要是着了凉可怎么办。」

你既问我为何夜里出来，那我便也问问你，为何装醉跟踪我。

苏恒的身影匿在黑夜中，我看不清他的表情，倒是一旁的程子洛先开了口。

「夜半酒醒，温香软玉不在怀中，表哥自是想念得紧，行了，小桃子，你可快跟他回去吧。」

说罢，他作势拉我的手，我侧身躲开，跟在苏恒身后，回了院子。

5

他二人越是这般小心谨慎，我越能确定白日里的铁笼中有秘密。

难不成兰茵的死，也和他们脱不了干系？

都怪这苏府空气太脏，我多日未曾修炼，法术退步了不少。

自那股味道消失后，一时间竟寻不到源头了。

第二日，我伺候苏恒用膳，老夫人板着一张脸，挑七挑八，让我捧着滚热的茶壶站到一旁。

这种小伎俩，我就是捧上一百年，也伤不到一丝一毫，但现在毕竟是伪装成凡人，总不能过于明显。

约莫捧了两刻钟，我身形一晃，将那茶水朝着程子洛泼了过去。

死变态，叫你不好好吃饭，总是偷瞄我，烫死你。

程子洛反应倒是极快，茶水泼下的瞬间，他已经退出了五步远，茶壶摔在地上，碎了一地。

我赶紧跪下，低头再抬头时，眼眶微红，一说话便落下泪来。

「是奴婢一时不小心，摔了茶壶，险些烫伤表少爷，求老夫人恕罪。」

老夫人狠狠剜了我一眼，正要发作，一直没说话的苏恒终于出了声。

「祖母罚也罚了，再不顺的气也该消了，她不过是个丫鬟，昨天受的伤还没好呢，您便看在我的面子上，饶了她这次吧。」

他一开口，老太太也不好再说什么。

苏恒放下筷子，走到我面前，将我打横抱了起来，一路回了小院。

他把我放在床上，命人取来冰袋，仔细敷在了我红肿的掌心。

动作轻柔又小心，像是在呵护什么珍宝。

我低头看他，这人倒是生了副好皮囊，平日里喜穿浅色衣裳，笑起来时，眉眼温润，怎么看都是一副翩翩公子的模样。

除了在床榻上索取过度以外，他对我还算不错，难道此前诸多猜疑，都是我多心了？

许是感受到我的目光，苏恒抬起头来，捏了捏我的脸。

「傻丫头，以后便留在小院，别外出了，省得惹了祖母不高兴，又要罚你。」

语气里带着几分宠溺，配上他那张脸，若非我有百年道行，怕是也要动了凡心。

我细细斟酌着他说过的话，留在小院，不准外出，原来是在这儿等着我呢。

6

姑奶奶纵横山林百年，做事向来随心，你越不让我出去，我就越偏要出去。

接下来的几日，苏恒跟在我身边几乎寸步不离，好不容易等到他和程子洛出门办事，我终于得了空闲，出了院子。

上次那股奇怪的味道再一次出现了。

这次，我说什么也不能跟丢了。

循着那味道，我一路来到了程子洛暂住的别院，那味道消失在了他书房中的地板上。

看来这底下另有玄机，我一掌拍过去，掌风荡开，地板下响起了一阵机关声，很快便打开一道口子。

那奇怪的味道就是从下面传出来的。

我翻身跃下，又见到了那日偏院竹林里的铁笼。

笼子上依旧蒙着黑布，里面传来了几声微弱的嘤咛，似是很痛苦，却又竭力忍着什么。

我敢保证，这里关着的绝不会是那晚我见到的白狮。

我抬手掀去黑布，眼前的景象让人触目心惊。

只见一个衣衫破烂的少女，正在用一块磨尖的石头，剜向自己的胸口。

她身上满是伤痕，很多血迹都已干涸，许是被关太久，肌肤是异于常人的苍白。

除了起伏的胸口，她身上多处地方，都在轻微地起伏，就好像皮肤下面藏着什么活物。

眼看那石头就要插入胸口，我动动手指将它钩了出来。

那姑娘却突然发了疯，朝着我扑过来，头一下又一下地撞在铁笼上，瞬间血流如注。

我吓了一跳，施法除去笼子，擒住了她的双手。

「你作甚，不要命了？」

她拼命挣扎，嘴里喃喃着：

「让我死，让我死！」

我的手碰触到她的胳膊，表皮下的东西动了动，我伸出指甲，划开她的皮肤，往里一探，取出了一只小虫。

小虫通体碧绿，晶莹剔透，落在我的手上，弓着身子，便想要钻到皮肉里去。

然而下一秒它就死了。

我的血里流淌的都是毒，可不是什么玩意儿都能沾染的。

7

见我徒手弄死了虫子，那姑娘终于不叫了，她瞪大了眼睛，怔怔地看着我，然后扑通一声跪了下来。

「仙女救命，求仙女救命。」

「起来起来，我非仙女，乃是城郊山林里修行的艳妖。你又是何人，为何会被关在这儿，这虫子是什么东西？」

见她神情痛苦，我划破指尖，伸向了她的胳膊，那些绿色小虫闻着味顺着刚刚的伤口处，排队爬了出来。

我一掌拍下，将它们悉数碾死，那姑娘面色惨白，身子一软，朝下栽去，我急忙伸手捞住了她。

这具身子未免太软了些，像是没了骨头，这让我一下子想到了兰茵。

那日破庙中，我看过兰茵的身体，她身上多处刀伤，很多皮肉都被剜了去，最后一刀更是插在了胸口上。

我抱起她的时候，她身上也是出奇的软。

看来其中缘由，只有眼前这个姑娘能给我解释了。

她在我怀中缓了好一会儿，终于幽幽开口。

「我叫绿绮，是程家二少的贴身丫鬟，初入府时，他待我极好，说我是他此生最爱的人，我一时心动，便应了他。」

「他与我几乎形影不离，可一月以后，我突然觉得身体很不舒服，头晕恶心，有时候看自己的胳膊，总觉得里面有东西在动。」

「这种症状约莫持续了十几天，程二少去了苏府一趟，再回来时突然变脸，将我关进了铁笼。」

「我这才知道，原来情深似海是假，每每鱼水之欢时，那床铺底下都铺满了密密麻麻的虫卵，那东西对男人无害，却专往女人的身体里钻。」

「我这身体已经被虫子掏空了，程二少把我带来苏府，关在这里，日日取我的血，每次取血时，那些虫子总是到处乱窜，我备受煎熬，生不如死。」

往女子体内种虫，好恶毒的法子，我听得眉头紧皱，怀里的绿绮呼吸渐渐弱了下去。

无奈之下，我只好往她体内注入一丝妖气，吊住了她的命。

「绿绮，你可知那程子洛将你的血送往了何处？」

「不知，他从未说过。」

「那你可认识一个叫兰茵的姑娘？」

「好像是有这样一个人吧。」

8

她气若游丝，再拖下去迟早没命，我没再多问，抱着她飞了出去。

苏恒和程子洛还没回来，我得把绿绮送去医馆，也不知道这人间的大夫治不治得了她这病症。

安置好绿绮后，我回了苏府，随便寻了块石头，化作绿绮的模样，将铁笼恢复如初。

然后返回小院，翻开了床铺。

层层床布揭开，那下面是数不清的绿色虫卵，无一例外，全部都死掉了。

我想，我知道苏恒为什么和我寸步不离了。

宠爱贪欢都是借口，他的目的同程子洛一样，想让那些虫卵钻进我的身体，把我变成兰茵和绿绮那副模样。

可他不知，我是艳妖，生来血中带毒，那些虫子碰到我便死了。

什么颇为宠爱，什么走哪儿都要带着，全是骗人的鬼话，兰茵死时的那般惨状，想来是因为她已无用，苏府的人将虫子取了回去。

她们两个的身体软得像水，显然那虫子是以人骨为食的，而我闻到的味道，是她们的血，血中带来的味道。

这味道很是奇怪，就像千百种花香融在一起，已经说不上来到底是香还是怪了。

这苏家到底什么来头？苏恒和程子洛为何要这么做？那两个姑娘的血又被送去了哪儿？

我脑中满是谜团，只觉自己被拉入了一张织好的大网，却不知背后的猎人是谁，目的为何。

傍晚，苏恒终于回来，他似乎心情极好，还给我带了城南那家最好吃的糕点。

我随意捻起一块，糕点的碎渣落在盒子里，乳白色的块状物中间泛着一丝莹莹的绿光。

「少爷。」

我轻声呼唤苏恒的名字。

「这点心当真是从城南买回来的吗？」

他闻言一怔，随后笑着点了点我的脑袋。

「那是自然，知道你爱吃甜食，爷出门谈生意都不忘给你买糕点。怎么样，爷对你好吧，是不是很感动？」

我笑着将那糕点送进嘴里，迎着他的目光咽了下去。

「奴婢，可真是太感动了。」

苏恒啊苏恒，鱼水之欢于我无用，你便打起了吃食的主意。我是该说你聪明呢，还是该说你蠢呢？

9

我用帕子擦了擦嘴角，又揉了揉手腕。

姑奶奶已经很久没有大开杀戒了，今晚，管你苏府里住着什么妖魔鬼怪，统统都给我滚出来。

我倒要看看，这苏家做的究竟是什么生意！

屋外狂风大作，我的周身黑气蔓延，长长的指甲伸展开来，身上的婢女衣服瞬间破碎，取而代之的是一袭黑色纱衣。

然而苏恒始终坐在那里，笑着看我，眼中一丝惊讶也没有。

我的指甲向他抓去，碰到他的脸时，突然身子一晃，摔倒在地。

黑气散了，指甲竟也缩了回去。

我这才反应过来，刚刚的糕点有问题！

似是猜到了我心中所想，苏恒将我从地上抱起，放在了腿上。

他一下又一下地抚摸我的头发，像是在逗弄猫狗，我心里咯噔一下，竟是半分法力也使不出来。

「你呀，倒是没猜错，那糕点并非城南所买，而是府中厨娘所制，那里面的虫卵是假，下在糕点表面的药粉才是真。」

「艳妖的血带毒，虫子伤不到你，我早就知道，只不过猎物若太听话，便不好玩了，总要让她四处转转，自以为什么都明白了，再卸去她的法力，磨平她的爪牙，让她睁开眼睛看清楚，谁才是真正的猎人。」

说完，他把头埋在我的颈间，细细嗅了一下。

「我还真想知道，妖的血会带来怎样的奇迹。」

「苏恒，你到底要做什么！」

我想要反抗，奈何他箍在我身前的那只手力气太大，竟是怎样都挣脱不开。